Remanescente da Rio-16, Rafa Luz comemora volta à seleção

Um dos cinco remanescentes da equipe que disputou os Jogos Olímpicos do Rio 2016 - os outros são Marcelinho Huertas, Cristiano Felício, Rafael Hettsheimeir e Vitor Benite -, Rafa Luz comemorou seu retorno à seleção para os dois jogos válidos pela terceira janela da classificatória das Américas para a Copa do Mundo da China, diante da Venezuela, dia 29, em Caracas, e Colômbia, dia 2 de julho, em Medellín.

“Já estava com saudade desse dia a dia da seleção, de reencontrar os amigos, alguns com quem já atuei junto, é sempre muito bom. Apesar de estar sendo um período mais curto de convivência, porque são apenas dois jogos em cada janela, é sempre bom estar de volta e poder defender meu país”, disse o paulista de 26 anos, nascido em Araçatuba (SP), a 523 km de São Paulo, e a 474 km de Campo Grande (MS).

Sem jogar pelo Brasil desde os Jogos de 2016, o armador, que disputou a última temporada do NBB por Franca, até chegou a ser convocado pelo técnico Aleksandar Petrovic para as partidas contra Chile e Colômbia, em Goiânia, em fevereiro, mas uma lesão muscular na panturrilha adiou sua volta.

Rafa Luz treinou forte nos três primeiros dias de preparação na Arena Concórdia, em Campinas (SP), e mostrou que está pronto para enfrentar a Venezuela. Um dos jogadores mais experientes do grupo convocado por Petrovic, o armador destacou a importância de uma vitória na primeira das duas partidas fora de casa.

“Nos últimos anos a Venezuela tem sido um adversário forte. Eles jogaram as Olimpíadas no Rio e sem dúvida será o jogo mais importante até agora porque levamos para a próxima fase as derrotas sofridas contra as equipes que também se classificarem. Se vencermos a Venezuela poderemos, teoricamente, perder para a Colômbia, porque esse país não se classificaria e essa derrota não seria levada para a segunda fase. É um jogo-chave para nós”, explicou o armador. (Da CBB, com LKS)